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ドイツ企業の社長たち
私が知るドイツ企業では、経営者（社長）の退任がとても早いです。
私がお付き合いしてきたドイツ企業の社長たちは、当時50代から60代。会社規模は社員数100人から3,000人ほどでした。いずれも世界的製品競争力を持つ優良企業でした。彼らが社長職を辞め、その血縁者に会社を継がせた例は一社だけ。その他の経営者はあっさりと会社を去って行きました。会社の業績悪化で責任を取ったという例はありませんでした。むしろ逆で、業績が好調な時に社長を辞めるという経緯でした。 辞める理由は共通していました。それは「新たな人生に向かって舵を切ること」でした。
退任後の人生もさまざまでした。
別の業界で起業した人。会社売却の資金で海外に移住した人。恋人と別荘暮らしを始めた人。
フリーランスになった人。大学に戻って学び直した人。母校で教鞭を取った人。趣味に没頭するために会社を辞めた人。
ボランティア活動を始めた人。
去り方はそれぞれでしたが共通していたことは、誰も「会社に影響力を残そうとしなかった」ことでした。日本風に言えば、引き際よく去る。そんな印象でした。
そして、さらに興味深いのは、その後です。彼らが去った後も、その会社は成長を続け、多くの企業が今も世界のマーケットリーダーとして発展していることです。このダイナミズムと継続性こそがドイツ企業の強さではないかと思います。