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善意の技術供与
日本は自動車を作る国でした。
自動車を作る機械を作り、その機械を生み出す工作機械（マザーマシン）を作り、その部品を作り、さらにその材料を作る。
サプライチェーンの隅々まで人が心血をそそぎ、精度と品質で世界一を目指した。そして実際に世界一になった。カメラも、複写機も、医療機器も、建設機械も、鉄道も。金属を削り、磨き、組み上げる製品群は日本の競争力の象徴でした。
当時、日本人は「高精度な製品は他の国では作れない」と信じていました。少なくとも、競争相手が出てくるとは想定していませんでした。
だから他国に技術を教えた。しかし技術が移転すれば前提は変わる。作れなかった国は作れる国になる。競争は最初から存在していたのではなく、技術供与によって新たに生まれたのです。少なくとも、技術供与によって競争の時代を大幅に早めたことは間違いないでしょう。
問題は技術を教えたことではないのです。教えれば競争が生まれるという想定がなかったことです。
そして10年もしないうちに、他国でも十分な品質の製品が安く作られるようになりました。この事態、誰が想像できたでしょうか。
鋳物技術は、その象徴です。その源流は、奥出雲に始まる「たたら製鉄」に遡る。砂鉄を集め、炉を築き、木炭を焚き、砂鉄を炉内で還元して鉄を生み出す。火を絶やさず、温度を管理し、炉の底に溜まった鉄の塊を取り出す。たたら製鉄とは、自然・人・時間を要する高度な製錬技術だった。世代を超えて蓄積された知恵と経験は、やがて世界最高水準の鋳造技術へと発展しました。
長い時間をかけて磨かれた技術は、性善説のもとで他国に共有された。やがてそれは競争相手の強力な力となった。日本の鋳物産業は価格競争で劣勢となり廃業が相次いだ。やがて工作機械や産業機械の筐体（ボディ）を、国内で十分に作れなくなりました。
善意の供与は様相を変えました。でも、その様相は善意で戻ることはないのです。